От небольших ролей до второй главной роли и, наконец, до самой известной актрисы в таких фильмах, как «Туда-сюда» (1954), Шьяма поднялась с маленькой зарплаты в 30 рупий до королевских 2000 рупий, став любимой героиней киностудии Filmistan.

В отличие от других актрис ее эпохи, она выбирала себе роли не только возлюбленных главных героев, но и роли с оттенками серого, в таких фильмах как «Невестка» (1957), «Младшая сестра» (1959) и «Бахурани» (1963).

Шьяма была искусной танцовщицей с выразительными глазами, освещавшей экран своей заразительной улыбкой. Ее первое знакомство с киноэкраном случилось в подростковом возрасте, когда она присоединилась к другим актрисам, таким как Рехана, Шашикала и Зебуниса, в женском каввали «Aahein Na Bhari Shikve Na Kiye» для фильма «Зинат» (1945).

Настоящее имя Шьямы — Хуршид Ахтар. Она родилась в Лахоре (ныне Пакистан) 7 июня 1935 года, но после разделения страны вся ее семья переехала в Мумбаи. В семье помимо нее было еще 8 детей.

Режиссер Виджай Бхатт предложил ей сменить имя Хуршид, которое тогда было довольно распространенным в киноиндустрии, на Шьяма. Так девушка получила имя, с которым завоевала сердца поклонников. Как ни странно, у Виджая Бхатта и Шьямы не было совместных фильмов.

Ее самая известная роль — мятежница Никки в фильме Гуру Датта «Туда-сюда» (1954). К тому времени она уже была замужем за режиссером Фали Мистри, но актерскую игру не бросила.

В фильме ее героиня Никки, дочь босса Гуру Датта, современная беззаботная девушка. Ее образ в комбинезоне из песни «Sun Sun Sun Sun Zaalima» в паре с Даттом стал культовым, а сам фильм изменил ход ее карьеры.

В своего будущего мужа Шьяма влюбилась в 16 лет на съемках фильма «Sazaa» (1951) и спустя два года вышла за него замуж, находясь на пике своей карьеры. Фали был старше ее на 16 лет. У пары родилось двое сыновей: Фарукх и Рохин и дочь Ширрин. Но при этом актриса продолжала сниматься в главных ролях в таких фильмах, как «Мирза и Сахиба» (1957), «Дождливая ночь» (1960) и «Забак» (1961).

В последнем фильме, фантастической драме режиссера Хоми Вадиа, она сыграла принцессу Зайнаб, с которой завел романтические отношения простолюдин — герой актера Махипала.

В одном из интервью Шьяма призналась: «Мы с мужем очень любили друг друга. Но я была совсем юной и безумно стеснялась, не могла выразить свои чувства. Сначала Фали просил меня не работать после свадьбы, но я сказала, что это невозможно. Я очень много работала, чтобы добиться того, чего имела, и он разрешил».

Единственной наградой в ее карьере стала Filmfare за лучшую женскую роль второго плана в драме «Шарада» (1957), режиссера Л.В. Прасада. В этом любовном треугольнике с Раджем Капуром и Миной Кумари Шьяма сыграла Чанчал — молодую невесту, которая должна смириться с тем фактом, что ее муж и его молодая мачеха когда-то были влюблены.

Даже в фильмах с двумя героинями, Нандой или Мадхубалой, Шьяма держалась наравне и оставалась популярной. В эпоху Наргис, Мины Кумари и других красавиц, Шьяма никогда не оставалась без работы. У нее никогда не было проблем с выбором ролей и она не стеснялась играть отрицательных героинь.

В 1960-х годах, после рождения троих детей, Шьяма переключилась на характерные и материнские роли в таких фильмах, как «Бесчеловечный / Janwar» (1965) и «Чайтали / Chaitali» (1975). А ее последним фильмом в 1989 году стал «Оружие / Hathyar», в котором снимались Дхармендра, Санджай Датт и Риши Капур.

После смерти мужа в 1979 году Шьяма жила с детьми в Мумбаи, но, в основном, избегала всеобщего внимания. Она покинула этот мир 14 ноября 2017 года в возрасте 82 лет.

Мила — специально для Bollywoodtime