Пятьсот лет назад предки Мансура Али Кхана (отца Саифа) пришли в Индию из Афганистана. Они обладали превосходными навыками верховой езды и искали более зеленые пастбища. Саламат Кхан, его предок, был афганцем и прибыл в Индию в 1480 году — рассказывает дядя Мансура в своей книге по истории семьи. Губернатор Пенджаба Бахлул массово звал афганцев в Индию, чтобы подавлять восставшие племена.

Однако внук губернатора, Ибрагим Лодхи, не доверял афганцам. Это привело к их восстанию и знаменитой битве при Панипате. Ибрагим Лодхи был убит, после чего началось правление Великих Моголов.

Предки семьи Саифа Али Кхана помогали правителям Великих Моголов и за это были награждены дворцом, который позже стал известен как Дом Патауди и служил им семейной резиденцией.

Княжеское государство Патауди было основано британцами в 1804 году, когда Фаиз Талаб Кхан (ставший навабом) помог им в битве против маратхов. В Северной Индии на тот момент существовало несколько мусульманских княжеских государств, таких как Бахавалпур, Махмудабад, Тонк, Патауди и Рампур. Все они поддерживались англичанами.

В 1819 году правящий наваб Мохаммад Кхан умер, не оставив наследника, и британцы решили короновать его молодую жену Кудсию до тех пор, пока ее дочь Сикандар не достигнет совершеннолетия.

Кудсия бегум задала образец идеального правителя. Спартанка до кончиков пальцев, она ездила верхом, обучалась фехтованию, владению копьем, поло, охоте и другим мужским навыкам. Совсем не носила украшений и заботилась о том, чтобы все деньги тратились исключительно на образование и благотворительность. Ее дочь Сикандар тоже оказалась достойной правительницей и союзником британцев, сыграв жизненно важную роль в Первой войне за независимость 1857–1858 гг.

Британцы наградили Сикандар Орденом Звезды, что сделало ее в то время единственной женщиной-рыцарем Британской империи, помимо королевы Виктории. Единственная дочь Сикандар, весьма неоднозначная и либеральная Шахджеан, оставила свой след в правлении, активно занимаясь строительством, а ее дочь, последняя бегум, султан Джахан, была пионером в реформе образования и знаменосцем эмансипации женщин.

История правления женщин в семье Патауди заканчивается ее отречением от престола в пользу своего сына Хамидуллы Кхана, первого правителя Бхопала мужского пола за пять поколений.

У Хамидуллы Кхана и его супруги бегум Маймуны Султан было три дочери, поэтому после его кончины правительницей вновь стала женщина. Это была Саджида Султан — средняя дочь Хамидуллы и бабушка Саифа Али Кхана.

Саджида Султан родилась 4 августа 1915 года во дворце Каср-и-Султани (ныне колледж Сайфия, штат Мадхья-Прадеш) в семье наваба Хамидуллы Кхана, последнего правителя Бхопала. У Саджиды была старшая сестра Абида Султан и младшая сестра Рабия Султан.

23 апреля 1939 года Саджида вышла замуж за Ифтихара Али Кхана, восьмого наваба из Патауди. Она родила мужу четверых детей: трех дочерей — Салеху, Сабиху и Кудсию и сына Мансура Али Кхана.

Ифтихар Али Патауди был капитаном национальной сборной Индии по крикету в рамках тура по Англии в 1946 году. К сожалению, он умер молодым. 5 января 1952 года у Ифтихара остановилось сердце и титул унаследовал его сын, 11-летний Мансур Али Кхан. Позже мальчик вырос и стал легендарным игроком в крикет и капитаном индийской сборной, а также отцом Саифа Али Кхана.

Восемь лет спустя после смерти мужа, Саджида потеряла отца. Наследницей престола стала ее старшая сестра Абида, но на тот момент она эмигрировала в Пакистан, вышла замуж и отказалась вернуться в Бхопал. Ее сын также отказался. Поэтому титул достался второй по старшинству Саджиде. Она была признана бегум Бхопала в 1962 году.

Саджида Султан была свекровью актрисы Шармилы Тагор и бабушкой Сохи, Сабы и Саифа Али Кхана. Она умерла 5 сентября 1995 года в возрасте 80 лет.

Стоит добавить, что женщины-правительницы из семьи Саифа были большими приверженицами ислама и аскезы. Они постоянно обращались к Корану и уважали исламских ученых, укрепляя идею о том, что ислам говорит о равенстве полов. Их спартанская жизнь поразила и Махатму Ганди, когда он по приглашению посетил штат в конце 1920-х годов. Он подозревал, что хлопчатобумажная одежда и тонкий матрас Бегум были своего рода «зрелищем», пока его попутчик Сароджини Найду не заверил его в обратном.

Несмотря на религиозные и политические разногласия против них, бегум Бхопала отличались доброжелательностью, современностью и радикальной открытостью к изменениям. Они поддерживали образование женщин и медицину, при этом сохраняя твердую приверженность принципам ислама.

По материнской линии Саиф Али Кхан принадлежит к еще одному знатному роду, поскольку его мать Шармила Тагор — внучатая племянница Рабиндраната Тагора. О такой родословной можно только мечтать, согласитесь?

Мила — специально для Bollywoodtime