Раджендра Кумар, покоривший миллионы женских сердец, играл в Болливуде почти четыре десятилетия и считается одним из лучших актеров 1960-х годов. До его появления индийским кинематографом правил триумвират: Радж Капур — Дев Ананд — Дилип Кумар. Но к 1960-м годам в индустрии появилось несколько новых лиц, таких как Сунил Датт, Радж Кумар, Дхармендра и Раджендра Кумар. Интересно, что Сунил, Радж и Раджендра сыграли в амбициозном проекте Мехбуба Кхана «Мать Индия».

Раджендра Кумар родился 20 июля 1927 года в Сиалкоте (ныне Пакистан). Его отец имел небольшой текстильный бизнес в Карачи, но вынужден был оставить все и бежать в Индию во время раздела страны. Первые годы в новом городе семья жила бедно и Раджендра изо всех сил старался выбраться из нищеты.

Он начинал свою карьеру за камерой, помогая режиссеру Раваилу и параллельно подрабатывая в качестве статиста в массовках. Дебютировал в кино на хинди в 1949 году с фильмом «Мотылек», где исполнил небольшую роль. А впервые как герой появился в «Обещании», выпущенном в 1955 году.

Раджендра Кумар быстро покорил зрителей своим драматическим талантом. Легион его поклонников практически обогнал по численности самого короля трагедии Дилипа Кумара. Да, мелодрама, как оказалось, была сильной стороной Раджендры. Его коллеги вспоминают, что было время, когда когда все кинотеатры Мумбаи показывали фильмы с участием актера, и все они были хитами. Иногда там шло сразу по 6-7 фильмов с участием звезды. За что он получил прозвище «Юбилейный Кумар».

Ни один индийский актер не страдал в фильмах так, как Раджендра Кумар. Будь то «Храм сердца», «Моя любимая», «Сангам» или «Любовь в Кашмире». Зрители проливали обильные слезы, когда он любил, терял и часто умирал мучеником в любви. Однако суеверные люди говорят, что Раджендра Кумар «передал» свою удачу и непрерывную череду хитов Раджешу Кханне после того, как продал ему свой дом.

Купив бунгало у Кумара, Раджеш Кханна сразу выпустил суперхит «Преданность», а слава Раджендры начала угасать. В то время это бунгало было известно как «Димпл», названное в честь дочери Раджендры Кумара. Люди говорят, что актер горько плакал, когда покидал свой дом и не разрешил Раджешу Кханне сохранить это название, после чего Кханна изменила название дома на «Аширвад». Впрочем, после смерти Кханны в 2012 году его семья сразу продала бунгало за 90 крор.

Во время своего правления в Болливуде Раджендра Кумар приобрел репутацию скряги. Он жил хорошо, но не шиковал и редко тратил деньги впустую. В середине 1970-х он перешел на характерные роли. А потом стал продюсером, чтобы сделать своего сына Кумара Гаурава звездой. Первый фильм Гаурава, «История любви», имел успех, но вскоре его карьера резко пошла на спад, несмотря на неоднократные попытки отца поддержать ее.

Киножурналы утверждают, что чрезмерное доминирование Раджендры Кумара в конце концов привело к тому, что Гаурав покинул дом. Последние два года жизни актера были для него кошмаром. Низкий уровень гемоглобина, несколько переливаний крови и госпитализаций. Он почти год лечился в США.

Его старый друг, продюсер Мохан Кумар вспоминает: «За 40 лет дружбы я не могу вспомнить, чтобы Раджендра хоть раз болел. Затянувшаяся болезнь была для него пыткой. Но он переносил ее стойко. «Я наслаждался годами славы, — сказал он мне, — так что страдания тоже мои. Но мне уже так хочется покинуть свое тело и взять другое».

Его желание исполнилось рано утром 12 июля 1999 года. Звезда более чем 150 фильмов скончался от остановки сердца во сне за восемь дней до своего 72-летия.

Раджендра Кумар внес значительный вклад в кино, за что в 1969 году был награжден премией Падма Шри.

Мила — Bollywoodtime