1970-е годы. Группу светских людей, собравшуюся на громкой вечеринке в Исламабаде, столице Пакистана, ждет сюрприз. Надменный генерал, подходя к красивой даме, попивающей виски, замечает: «Мы собираемся вторгнуться в вашу страну». Дама, затушив сигарету генерала, беспечно выдает: «Это маловероятно».

Это была Бегум Пара — волевая и напористая девушка, в эпоху которой немногие женщины могли осмелиться стать таковыми.

Бегум Пара (урожденная Пара Хак) появилась на свет 25 декабря 1926 года в городе Джелум (ныне Пакистан). Ее отец, Миан Эхсанул-Хак, был судьей, а также прекрасно играл в крикет. Детей, сына Масрунула и дочь Пару он воспитал очень дисциплинированными, но с либеральными взглядами на жизнь.

В конце 1930-х гг. старший брат Пары, Масрурул Хак уехал в Бомбей, чтобы стать актером. Там он познакомился и полюбил бенгальскую актрису Протиму Дасгупту и женился на ней. Всякий раз, когда Пара навещала их в Бомбее, она была восхищена блестящим миром невестки и брата.

Девушка часто сопровождала свою невестку и впечатлённые внешностью Пары продюсеры часто предлагали ей роли в фильмах. Одно из таких предложений поступило от Сашадхара Мукерджи и Девики Рани. Ее отец неохотно согласился с ее желанием и попросил дочь никогда не работать в Лахоре.

Девушка взяла себе псевдоним Бегум Пара и дебютировала в мультизвездном проекте «Луна / Chand» (1944) вместе с одним из самых красивых актеров Индии, Мотилалом.

Вскоре после этого она и ее невестка Протима снялись в фильме «Чамия / Chamia» (1945), основанном на пьесе Бернарда Шоу «Пигмалион». Фильм имел огромный успех.

Бегум Пара подписала контракты со многими режиссерами, но так и не смогла заявить о себе как о главной актрисе. А все из-за того, что у нее был весьма скандальный образ. Яростно независимая, она создала собственный имидж, предпочитая западную одежду и соблазнительную игру под музыку. В большинстве фильмов ей всегда давали роль гламурной куклы. Она не возражала, потому что играла на экране саму себя.

В эпоху, когда такие женщины стереотипно считались женщинами-вамп, Бегум Пара шла по красной ковровой дорожке как ведущая леди. Такие фильмы, как «Ustad Pedro» (1951), сделали ее одной из первых девушек в стиле пин-ап в Болливуде.

Легенда о любви / Sohni Mahiwal (1946)
Голубой лотос / Neel Kamal (1947) с Раджем Капуром
Мехенди / Mehendi (1947) с Наргис
Брачная ночь / Suhaag Raat (1948) с Бхаратом Бхушаном и Гитой Бали
Новый дом / Naya Ghar (1953) с Шекхаром и Гитой Бали

Независимость была главной чертой характера Бегум Пары. Обаятельная, стильная и любящая виски, она нарушила условности, открыто выпивая на вечеринках и светских приемах. Она стала законодательницей мод, позируя для журналов в стильных джинсах. В 1950-е годы ее считали гламурной девушкой Болливуда. Настолько, что журнал Life провел с ней специальную фотосессию, раскрыв чувственность и красоту.

Последняя роль Пары была в фильме «Kar Bhala» (1956) с Насиром Кханом. Ей также предлагали роль Бахар в фильме «Великий Могол» (которую в итоге сыграла Нигяр Султана). Однако Пара отказалась играть роль, потому что посчитала ее противоречащей своему имиджу.

Начитанная собеседница, Бегум Пара наслаждалась вечеринками с Наргис, Надирой и Гитой Бали и оставалась с ними близкой подругой до самого конца. Она вышла замуж за Насира Кхана — брата Дилипа Кумара и ее коллегу по многим фильмам, а затем переехала в Пакистан. Это положило конец стремительной карьере в золотой век индийского кино.

И только после смерти мужа в 1974 году она решила вернуться в страну своего рождения. Последнее выступление жизнерадостной Бегум Пары состоялось в «Возлюбленной» (2007) режиссера Санджая Лилы Бхансали. Возраст не омрачил озорного огонька в ее глазах, который сделал ее девушкой с плаката несколько поколений назад. Она просто превратилась в озорную бабушку Сонам Капур, которую и сыграла в фильме.

От супруга Бегум Пара родила троих детей, в том числе сына Аюба Кхана — известного актера кино и телевидения. Актриса Амрита Сингх приходится ей внучатой племянницей. Бегум Пара умерла во сне 9 декабря 2008 года в Мумбаи в возрасте 81 года.

Мила — Bollywoodtime

Несколько фотографий Бегум Пары той самой знаменитой фотосессии для журнала Life: